Chassis No.: 1101

€63,250 EUR | Sold

• Prepared for historic competitions
• Valid Historic Technical Passport until 2030
• Eligible for numerous international events, including Tour Auto and Le Mans Classic
• French registration document 'The road manners of the Elite come as near to those of a racing car as the ordinary motorist would ever experience.' - The Autocar.

With the Lotus 14 of 1957 - better known as the Elite - Colin Chapman demonstrated that his skills as a racing car designer and constructor could just as easily be applied to production road cars. The Elite was, nevertheless, conceived with competition in mind - Chapman had his sights set on class wins at Le Mans and the Monte Carlo Rally - and incorporated technology developed in Lotus's single seaters.

Every bit as innovative as Chapman's outright competition cars, the Elite featured a glassfibre monocoque body tub (the world's first), independent suspension all round (based on that of Lotus' racing monopostos), rack-and-pinion steering, and four-wheel disc brakes, the rears mounted inboard. Its engine was the lightweight four-cylinder Coventry-Climax FWE, a single-overhead-cam unit of 1,216cc producing 75bhp, while the gearbox, an MGA unit fitted with an alloy casing and modified bell-housing, was sourced from BMC.

The curvaceously styled body - the work of Peter Kirwan-Taylor and aerodynamicist Frank Costin - although possessing an admirably low coefficient of drag (0.29), made few concessions to comfort or noise suppression, not that that is likely to have bothered the Elite's customers, for whom its 112mph top speed and superlative handling were of far greater importance. The Elite made its debut at the Earls Court Motor Show in 1957, with deliveries commencing in 1958. Body production was farmed out to Maximar, a boat builder, which supplied around 250 for assembly at the Lotus factory in Edmonton, North London.

With demand increasing, the company relocated to a new purpose-built factory in Cheshunt, Hertfordshire in 1960. By the time production ceased in 1963 an estimated total of 1,078 cars had been completed. On the racetrack, the Elite proved every bit as successful as Chapman had hoped, scoring its first international class win at the Nürburgring 1,000km race in 1959, and would go on to win its class at Le Mans on five occasions, twice winning the prestigious Index of Thermal Efficiency competition, with best finishes of 8th overall (twice).

Driven by the likes of Jim Clark, Trevor Taylor, Peter Lumsden, and Les Leston, Elites were a mainstay of sports and GT racing at national level on both sides of the Atlantic, and many are still in action in historic events today. The current owner acquired #1101 at an auction in 2022. The description at the time highlighted the car's comprehensive preparation undertaken by its previous owner. A new engine producing 220 bhp, built by the renowned British specialist Peacock Engineering, had been installed, and the gearbox fully overhauled. Under its former owner, it performed notably at the Grand Prix de l'Âge d'Or and the Dix Mille Tours du Castellet in 2016.

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Sold with its FIA FFSA Historic Technical Passport valid until 2030, some adjustments will be necessary to bring it back to race-ready condition. It is accompanied by a history file and its former cancelled French registration document. This car requires recommissioning before any use after a long period of static display.

1959 Lotus Elite S1 Châssis n° 1101

• Préparée pour les compétitions historiques
• Passeport Technique Historique valide jusqu'en 2030
• Eligible à de nombreuses manifestations internationales, notamment Tour Auto et Le Mans Classic
• Carte grise française « Les qualités routières de l'Elite se rapprochent autant que possible de celles d'une voiture de course, offrant une expérience rare pour un automobiliste ordinaire. » – The Autocar. Avec la Lotus 14 de 1957, plus connue sous le nom d'Elite, Colin Chapman prouva que son génie de la conception et de la construction de voitures de course pouvait s'appliquer tout aussi brillamment aux modèles routiers.

L'Elite, cependant, ne fut pas simplement conçue pour la route : Chapman la créa avec des objectifs de compétition, visant notamment des victoires de classe au Mans et au Rallye Monte-Carlo. Elle intégrait des innovations issues des monoplaces de Lotus, faisant de l'Elite un modèle révolutionnaire. Véritable vitrine d'innovation, l'Elite se distinguait par une structure monocoque en fibre de verre (la première au monde), une suspension indépendante aux quatre roues inspirée des voitures de course Lotus, une direction à crémaillère et des freins à disque sur les quatre roues, avec des disques arrière montés en position intérieure.

Elle était propulsée par un moteur Coventry-Climax FWE, un quatre-cylindres léger à arbre à cames en tête de 1 216 cm³ développant 75 ch. La boîte de vitesses, empruntée à la MGA, fut modifiée avec un carter en alliage et un carter d'embrayage spécifique. Son design, œuvre de Peter Kirwan-Taylor et de l'aérodynamicien Frank Costin, présentait une élégance toute en courbes et un coefficient de traînée remarquablement bas (0,29). Peu de concessions furent faites au confort ou à l'insonorisation, mais cela ne découragea pas les clients de l'Elite, séduits par sa vitesse de pointe de 180 km/h et son comportement routier exceptionnel.

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Présentée au Salon d'Earls Court en 1957, l'Elite entra en production en 1958. La fabrication des carrosseries fut confiée à Maximar, un fabricant de bateaux, qui en livra environ 250 pour un assemblage dans l'usine Lotus d'Edmonton, au nord de Londres. En 1960, pour répondre à une demande croissante, Lotus transféra la production dans une usine flambant neuve à Cheshunt, dans le Hertfordshire. Lorsque la production prit fin en 1963, environ 1 078 exemplaires avaient été produits. Sur circuit, l'Elite confirma les ambitions de Chapman.

Dès 1959, elle remporta sa première victoire internationale de classe aux 1 000 km du Nürburgring, avant de décrocher cinq victoires de classe aux 24 Heures du Mans, tout en remportant à deux reprises l'Index de Rendement Thermique. Ses meilleures performances globales inclurent deux 8e places au classement général. Aux mains de pilotes de renom tels que Jim Clark, Trevor Taylor, Peter Lumsden ou Les Leston, l'Elite devint une référence des compétitions nationales et internationales de voitures de sport et de GT. Aujourd'hui encore, de nombreux exemplaires continuent de briller dans les épreuves historiques. L'actuel propriétaire acquit #1101 lors d'une vente aux enchères en 2022.

La description présentait alors la préparation de la voiture comme ayant été entièrement reprise par son propriétaire. Un nouveau moteur développant 220 ch, réalisé par le spécialiste anglais Peacock Engineering, avait été installé et la boite de vitesses entièrement refaite. Elle s'est entre ses mains illustrée au Grand Prix de l'Âge d'Or et aux Dix Mille Tours du Castellet en 2016. Accompagnée de son PTH FIA FFSA valide jusqu'en 2030, quelques ajustements seront toutefois à prévoir pour la remettre sur circuit. Accompagnée d'un historique consultable et de son ancienne carte grise française barrée.

Cette voiture nécessite une remise en route avant toute utilisation, après une longue période d'immobilisation.

https://cars.bonhams.com/auction/30406/lot/171/1959-lotus-elite-s1-chassis-no-1101/