Lotus Elite Type 14 Series I, 1959
Lotus Elite
Lotus Elite•
•54 просмотра
Номер шасси: 1108
Номер двигателя: 7600
Регистрация: уточняется
Колин Чепмен, несомненно, был одним из самых новаторских и предприимчивых автомобильных инженеров послевоенного времени. Он начинал с самых азов, самостоятельно построив скромный Austin 7 Special для участия в соревнованиях по триалу. В скромном помещении за пабом своего отца на севере Лондона в 1952 году была основана Lotus Engineering, а затем появились легендарные Lotus 6 и аэродинамичная модель 8. Горизонты Чепмена расширились: вслед за серией спортивных гоночных автомобилей появились одноместные болиды формульных гонок. Благодаря приглашению ещё малоизвестного Грэма Хилла в 1958 году команда достигла вершины автоспорта — Формулы-1.
Первую победу Lotus в Гран-при годом позже одержал Стирлинг Мосс за рулём инновационной среднемоторной Type 18, выставленной частной командой Роба Уокера, на Гран-при Монако. К 1963 году Lotus завоевала свой первый чемпионский титул, положив конец доминированию Ferrari в этом виде спорта: Джим Кларк стал чемпионом среди пилотов. Это был первый из семи Кубков конструкторов и шести титулов пилотов, завоёванных командой. Хотя Чепмену часто приписывают внедрение коммерческого спонсорства в гонки Гран-при, он, подобно Энцо Феррари до него, строил и продавал дорожные автомобили, чтобы финансировать свои гоночные амбиции: сначала бессмертную модель 7, а затем Type 14 Elite.
Elite была настоящим спортивным гоночным автомобилем для дорог общего пользования с комфортом купе с несъёмной крышей. Владелец мог ездить на ней на работу в будни, а по выходным отправляться на трассу, нередко возвращаясь домой с трофеем, бережно уложенным в багажник. Впервые показанная на выставке Earls Court в 1957 году, модель пошла в серию в 1959-м, после переезда компании в более просторные помещения в Чешанте. Автомобиль оснащался лёгким и энергичным двигателем Coventry Climax FWE объёмом 1216 куб. см, дисковыми тормозами на всех колёсах, передней подвеской на поперечных рычагах и задней подвеской Chapman Strut с продольными рычагами.
В модели применялся новаторский формованный несущий кузов-монокок, изготовленный для Lotus компанией Maximar Mouldings Ltd. Снаряжённая масса составляла 1500 фунтов, а идеальное распределение веса между передней и задней осями — 50/50. Этот важный для автомобилестроения автомобиль демонстрировал характеристики, не соответствовавшие скромному рабочему объёму двигателя, безупречную управляемость и исключительную торсионную жёсткость. Аэродинамическая конструкция Фрэнка Костина с обратной кривизной обеспечивала плавное обтекание и увеличенную прижимную силу; гладкое закрытое днище снижало турбулентность и подъёмную силу.
Этот автомобиль был выпущен в 1959 году и новым поставлен в США дилерскому центру Джея Чемберлена в Голливуде, штат Калифорния, как и все Lotus, отправлявшиеся в то время в Америку. Следует отметить, что все автомобили Series One имели правый руль, а не левый. Марта и Эд Клинкскейл из Риверсайда, штат Калифорния, стали первыми владельцами в 1961 году и владели автомобилем до 1982-го. Следующий владелец также держал его в Калифорнии, пока в 1996 году автомобиль не приобрёл Лайл Хенейдж из Техаса; на одометре было 15 580 миль. Лайл владел им до 2008 года, когда его купил университетский профессор Кристос Янникос. Нынешний владелец приобрёл автомобиль у него в 2016 году.
Поскольку пробег автомобиля составляет около 16 000 миль, выходит, что за 20 лет между 1996 и 2006 годами Лайл и Кристос проехали на нём всего около 500 миль — поразительно мало. На шасси 1108 по-прежнему установлена силовая установка с соответствующими номерами, что подтверждается книгой Денниса Ортэнбургера Lotus Elite: Racing Car for the Road. Владелец сообщает, что, по его мнению, новым автомобиль был окрашен в лаймово-зелёный цвет, а позднее его перекрасили в белый. Хорошо известно, что в то время за £45 можно было заказать в Lotus окраску автомобиля в любой желаемый цвет.
Специалисты по стеклопластиковым кузовам и окраске из Option1 Sportcars разобрали автомобиль до голого стеклопластика. В целом он был в довольно хорошем состоянии, как и металлический подрамник; затем автомобиль перекрасили. Качество кузовных работ безупречно. Благодаря прекрасной обновлённой отделке салона, также выполненной Option1, а также новым колёсам и шинам, соответствующим эпохе, этот Lotus Elite прекрасен во всех отношениях.
Что касается механической части, нынешний владелец решил полностью перебрать двигатель в INRacing — ведущей мастерской, специализирующейся на исторических гонках, а также реставрации и обслуживании исторических автомобилей. Двигатель прошёл полную переборку, включавшую установку новых подшипников и поршневых колец, балансировку коленвала, маховика и сцепления, а также полную проверку коробки передач, которой почти не потребовался ремонт.
В деле имеются все счета и фотографии реставрации; на автомобиль было потрачено значительно более £30 000.
